Comment les arbres transforment la culture du café en Éthiopie

Sur les hauts plateaux de Sidama, en Éthiopie, les producteurs de café s’appuient depuis longtemps sur des méthodes traditionnelles pour cultiver leurs récoltes. Mais comme les conditions climatiques deviennent de plus en plus imprévisibles et que la santé des sols se dégrade, de nombreux agriculteurs adoptent une solution puissante mais simple : les arbres.

Nous travaillons avec des petits producteurs de café dans le Sidama depuis 2015, en les aidant à intégrer l’agroforesterie dans leurs paysages agricoles. Grâce à des partenariats tels que notre collaboration avec Nespresso, nous avons distribué plus de 2 millions d’arbres, aidant 15 000 caféiculteurs à restaurer leurs terres, à améliorer la biodiversité et à garantir leurs moyens de subsistance.

Mais qu’est-ce que cela signifie réellement sur le terrain ? Comment l’agroforesterie se traduit-elle par un changement réel ? Les réponses se trouvent dans les récits des agriculteurs eux-mêmes.

L’importance des arbres pour la culture du café

L’agroforesterie ne consiste pas seulement à planter des arbres, mais aussi à transformer la façon dont le café est cultivé. Lorsque des arbres sont plantés parmi les cultures de café, ils apportent des avantages décisifs :

• Protection de l’ombre – Les arbres protègent les plants de café délicats de la chaleur excessive, ce qui permet aux cerises de mûrir plus uniformément.
• Restauration du sol – Les feuilles mortes enrichissent le sol en nutriments, empêchant l’érosion et améliorant la fertilité.
• Renouvellement de la biodiversité – Les arbres ramènent des pollinisateurs et des animaux sauvages essentiels, contribuant ainsi à restaurer les écosystèmes naturels.

Ces avantages ne rendent pas seulement les exploitations de café plus durables, ils améliorent aussi la qualité du café lui-même. Comme l’explique un agriculteur dans notre dernière vidéo :

« Les arbres me donnent un grand avantage pour le café que je produis. Ils donnent de l’ombre et protègent le café des rayons du soleil. Sans eux, la qualité diminue. Mais avec eux, les cerises mûrissent parfaitement, créant un café riche et savoureux. »

Ce lien entre les arbres et le café de haute qualité est au cœur du travail de PUR. Nous ne plantons pas seulement des arbres pour le bien de l’environnement, nous plantons des arbres parce qu’ils rendent la culture du café plus forte, plus résistante et plus rentable pour les agriculteurs qui en dépendent.

L’agroforesterie : une solution naturelle pour le climat

Si l’agroforesterie améliore la qualité de la production de café, elle joue également un rôle essentiel dans la protection des exploitations agricoles contre le changement climatique. Les régions productrices de café d’Éthiopie connaissent des sécheresses plus fréquentes, des précipitations irrégulières et des températures en hausse, autant de facteurs qui menacent la viabilité à long terme de la culture du café. Les arbres contribuent à réguler les microclimats locaux, ce qui rend les exploitations plus résistantes.

Comme l’explique Melkamu Demise, l’un de nos superviseurs de projet en Éthiopie : « L’agroforesterie aide les agriculteurs à augmenter la production de café tout en la rendant plus durable. Elle optimise les conditions météorologiques, prévient l’érosion des sols et améliore leur fertilité. Elle permet même d’obtenir des revenus supplémentaires grâce à des arbres fruitiers comme les avocatiers. »

En travaillant avec les agriculteurs pour intégrer les arbres dans leurs paysages, PUR améliore non seulement la productivité, mais veille également à ce que les exploitations soient équipées pour résister aux pressions climatiques dans les années à venir.

Pour poursuivre sur notre lancée, nous avons également créé sept pépinières communautaires, où sont cultivées des espèces d’arbres indigènes qui garantissent la résilience à long terme des populations et de la nature. Grâce à ces efforts, l’agroforesterie est devenue plus qu’une simple technique agricole : c’est un mouvement communautaire qui façonne l’avenir de la culture du café en Éthiopie.

Nous croyons au pouvoir des solutions naturelles pour relever certains des plus grands défis auxquels sont confrontés les producteurs de café aujourd’hui. Et nous prouvons, un arbre à la fois, que lorsque nous investissons dans les écosystèmes, nous investissons également dans des communautés plus fortes et plus durables.